“在明明德、在亲民、在止于至善”，此为三纲；“格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下”，此为八目。三纲八目合而为之则为大学之道。这是古人对于大学的理解，而做到三纲八目才算成就大学之道，也就成了圣人。

而今对于大学生的理解则是：大学生是社会的一个特殊群体，是指正在或已经接受过大学教育的人，是社会新技术、新思想的前沿群体，国家培养的高级专业人才。大学生是一个国家崛起中的后备力量，大学生学古通今，对于如何继承和弘扬爱国主义传统则显得尤为重要。

    中华上下五千年的历史融汇成了以爱国主义为核心，团结统一、爱好和平、勤劳勇敢、自强不息的伟大民族精神。爱国主义是中华民族的优良传统，是中华民族生生不息、自立于世界民族之林的强大精神动力。在新的历史条件下，继承爱国主义优良传统，弘扬民族精神和时代精神，是对当代大学生的基本要求。正所谓“为国为民，侠之大者”。

爱国主义不是抽象的，而是具体的。继承和弘扬爱国主义传统，就要发挥“主心骨”作用。中国特色社会理论体系是新时代的系统科学的理论体系，具有“主心骨”的作用。作为当代大学生，第一，要巩固马克思主义指导地位，坚持不懈的用马克思主义中国化最新成果武装教育自己，不断学习和实践马克思主义。第二，要用中国特色社会主义共同理想凝聚力量。中国特色社会主义的共同理想是社会主义核心价值体系基本内容之一，即坚定对中国共产党的信任，坚持走中国特色社会主义道路，坚持实现中华民族的伟大复兴。作为当代的大学生，我们要积极学习党的大政方针，贯彻执行党的思想精神，积极进取，努力完成学业，成为一个优秀的接班人。第三，要用以爱国主义为核心的民族精神和以改革创新为核心的时代精神鼓舞斗志。第四，要用社会主义荣辱观引领时代风尚。社会主义核心价值体系的基础是社会主义荣辱观，当代大学生应该以社会主义荣辱观为标尺，规范自己的行为，成为一个对社会、对国家有用的人。